Escrevendo na revista Radio Times, a chef estrelada Michelin, Angela Hartnett, pede aos britânicos que dêem aos frutos do mar uma segunda chance.
- Ângela Hartnett
Esta coluna foi originalmente publicada em Revista Rádio Tempos .
Vivemos em uma ilha cercada de peixes e ainda assim não comemos muito. Isso, para mim, parece simplesmente insano.
Eu administro restaurantes, então sei que os produtos das águas britânicas são brilhantes. O resto do mundo também sabe disso. Quando estou de férias na Espanha, invariavelmente descobri que os deliciosos caranguejos e chocos do meu prato foram exportados da Grã-Bretanha, onde aparentemente ninguém quer comê-los.
Tudo o que os britânicos querem, ao que parece, é bacalhau. Além de exportar 75% do peixe que pescamos em nossas próprias águas, importamos, surpreendentemente, mais de 80% do nosso bacalhau do exterior. Isso simplesmente não faz sentido, especialmente para a indústria pesqueira britânica que, pós-Brexit, se encontra em um lugar muito difícil e precisa de nós para comer o peixe que pesca.
Claro, você pode não simpatizar com os pescadores que votaram no Brexit. Para o meu novo documentário da Radio 4, falei com eles e eles sentem que foram prometidos coisas que não foram entregues. Eles foram informados sobre uma bonança por vir e eu, por exemplo, não posso culpá-los porque eles acreditaram no que estavam sendo ditos.
Então, estamos onde estamos e se vamos ajudar esses pescadores e as comunidades costeiras que seu trabalho apoia, devemos comer o peixe que eles pescam.
De facto, economicamente e em termos de sustentabilidade e ambiente, os argumentos para comer o nosso próprio peixe e não o bacalhau importado são praticamente incontestáveis. Não tenho nada contra o bacalhau. Afinal, comecei minha carreira na peixaria da família, mas temos que superar nossa insistência nesse peixe branco e substituí-lo pelo peixe que temos.
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Por que não começar a utilizar certos peixes que não estão necessariamente na moda, espécies como a pescada, a cavala e a sardinha (agora comercializadas como sardinha da Cornualha)? São todos peixes que, na época certa, abundam nas nossas águas.
Também temos que superar o mal-estar britânico em torno de peixes e frutos do mar. As pessoas dão muitas razões pelas quais são cautelosas com os peixes. Alguns estão preocupados com o frescor e hoje em dia, com o dinheiro tão apertado, ninguém pode se dar ao luxo de deixar a comida sair. A nova tecnologia tem uma correção para isso.
Hoje, você pode ir online e levar peixe fresco do oceano para o seu prato em 24 horas e ele virá com molho para cozinhá-lo. Mas nesta ilha, também temos tecnologia muito antiga que faz o trabalho tão bem. Os arenques defumados são baratos, duram dias na geladeira e fornecem uma grande dose de ácidos graxos ômega-3 que o NHS recomenda que devemos ter em nossa dieta.
Quase qualquer um pode grelhar um peixe defumado, mas, como nação, estamos convencidos de que o peixe é difícil de cozinhar. Se alguma coisa, é muito fácil – e é por isso que tantas pessoas parecem determinadas a cozinhar demais. Este é um problema perene nas cozinhas domésticas britânicas: o peixe fica tanto tempo na panela que sai seco e duro. Não é de admirar que alguns não queiram comê-lo novamente!
Acho que alguns profissionais podem parecer condescendentes, mas a solução é realmente simples – não cozinhe peixe por muito tempo. Muitas vezes você nem precisa colocar em uma panela, basta colocar em uma assadeira e colocar no forno.
E as pessoas que simplesmente não gostam da aparência dos peixes? Bem, enganá-los! Sirva um kedgeree barato ou uma ótima sopa tradicional como cullen skink. Há realmente um prato britânico de peixe ou marisco para todos.
A coisa é, nós podemos fazê-lo. Podemos começar a melhorar as coisas, mudando a opinião das pessoas sobre refeição de peixe britânica por refeição. Mas por enquanto, por favor, coma seus arenques.
O próximo episódio de Angela Hartnett Uma fobia de peixe está na BBC Radio 4 na terça-feira, 15 de novembro, às 11h.
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