O ex-chefe do Radiophonic Workshop da BBC revela as origens dos sons mais famosos da ficção científica
Entrevistado em 2009
A voz dos Daleks... Os Tardis decolando... Sons sobrenaturais agora instantaneamente reconhecíveis em todo o mundo. 'Eu criei todos os sons especiais nos primeiros dez anos', diz Brian Hodgson, um dos ases da vanguarda responsáveis pelo sucesso inicial de Doctor Who.
Nascido em Liverpool em 1938, Brian prestou serviço militar na RAF e formou-se em teatro, antes de ingressar no departamento de teatro da BBC em 1961. “Eu era gerente de estúdio. Eu mostrei alguma iniciativa criativa com efeitos, então fui convidado a ir para a Oficina Radiofônica [RW] para um período de três meses por volta de fevereiro de 1963.'
Ele ouviu falar de Doctor Who pela primeira vez naquele ano, quando a produtora Verity Lambert e o diretor Waris Hussein chegaram para discutir seu novo programa com o chefe da RW, Desmond Briscoe. 'Eles eram charmosos, incrivelmente atraentes e cheios de confiança de que a série iria funcionar', lembra Brian. 'E uma delícia de trabalhar porque eles sabiam exatamente o que queriam.'
Brian Hodgson e Waris Hussein no BFI em janeiro de 2013. Fotografado por RT's Patrick Mulkern
'Verity realmente queria uma música de assinatura de Ron Grainer tocada por Les Structures Sonores [expoentes concretos da música francesa], mas Ron a recusou porque não queria compor mais assinaturas de TV. No entanto, Desmond sabia que Ron gostaria de colaborar com a Oficina, então ele se ofereceu para ligar para ele.'
Brian não trabalhou na música tema inovadora; que foi realizado pelo colega RW Delia Derbyshire. 'Eu só ajudei Delia a adicionar alguns 'brilhos' quando os gráficos mudaram,' em 1967, logo depois que Patrick Troughton se tornou o Doutor. No entanto, Brian criou muitos dos efeitos sonoros icônicos de Doctor Who. 'Sim, a decolagem da Tardis, as vozes dos Daleks, a sala de controle dos Daleks... que ainda são usados hoje.'
Então, o que inspirou o barulho que o Tardis faz? “Lembro-me de uma frase sobre o 'rasgo do tecido do tempo e do espaço'. Então eu queria uma espécie de som de rasgo. O que definitivamente não queríamos era um som como um foguete espacial comum. Quando esbocei pela primeira vez, não havia uma nota crescente, mas Desmond insistiu que precisávamos de uma ou então não estava dizendo 'nave espacial' o suficiente. Então nós colocamos isso.' O som foi gerado usando uma estrutura de piano quebrada. 'Ele estava parado no canto da oficina com as cordas expostas e eu raspei a chave da porta da frente na corda do baixo. Nós gravamos isso e adicionamos muitos feedbacks.'
Brian criou muitos outros sons e atmosferas especiais. Pense em Zarbi cantando ('Muitas pessoas reclamaram que era muito agudo'), invadindo Cybermen, o tribunal do Time Lord, armas de pulso Auton - até o vento Thal! Mas pode ser uma história apócrifa que o rugido do Yeti foi gravado em um banheiro com descarga. Ele ri. 'Sim, provavelmente é. Basicamente, usamos tudo o que pudemos encontrar. Às vezes eu usava minha própria voz; Eu tinha sido treinado como ator. Às vezes eu usava uma gravação dos meus cachorros. Desacelerado e tratado eletronicamente.'
Não houve muita discussão em 1963 sobre como as vozes dos Dalek soariam. 'Eu fiz uma voz para um mordomo robô em uma série de rádio infantil e usei um sistema de modulação de anel. Então, usamos isso de novo e apenas tivemos que garantir que [o dublador] Peter Hawkins fizesse uma entrega monótona. Portanto, foi uma mistura do meu tratamento com a atuação de Peter.
Algumas das histórias posteriores de Troughton (The Wheel in Space, The Dominators, The Krotons) e um dos primeiros Jon Pertwee (Inferno) evitou completamente a música incidental em favor de um design de som radiofônico. Foi em parte uma escolha estética, mas, diz Brian, 'Às vezes era porque eles ficavam sem dinheiro. E as pessoas não teriam chamado isso de 'música'; eles diriam que era 'atmosfera'. O fato de ser música atmosférica não importava; nunca recebemos um pagamento extra. Fazia parte do nosso trabalho diário.
Em 1967, Brian também estava colaborando com Dudley Simpson em clássicos como The Evil of the Daleks e Fury from the Deep. 'Dudley era um grande compositor e músico, mas não tinha nenhum lado técnico. Ele começava com os músicos em uma sessão de estúdio e às vezes tratávamos a gravação mais tarde eletronicamente em um multitrack.'
O produtor Barry Letts optou por toda a música eletrônica para a temporada de Jon Pertwee de 1971, incluindo o fabuloso tema Master. – A essa altura, eu já tinha uma boa relação com Dudley. E começamos a usar sintetizadores. O VCS-3 era um pouco cansativo porque se alguém abrisse a porta desafinava. Tínhamos que reajustá-lo o tempo todo. Mais tarde, tivemos o Synthi 100, o grande sintetizador de Delaware.'
Brian se lembra de algumas das estrelas de Doctor Who. 'Todos ficaram bem longe do [primeiro Doutor] Bill Hartnell. Ele era uma miséria, mas, convenhamos, ele criou algo realmente muito especial. Eu gostava de Patrick, mas não o via muito. Eu via mais Jon Pertwee porque naquela época eu costumava ir aos estúdios para dublagem. Jon era ótimo, muito divertido, mas gostava de ser o único a contar as piadas. Um homem muito gentil, na verdade. Brian também se tornou grande amigo de Katy Manning, que interpretou a companheira Jo Grant. “Ela era tão bonita e sempre uma delícia estar com ela. Às vezes saíamos juntos.
Brian Hodgson e Katy Manning em 1972 na Whitechapel Gallery – e recriando a foto em 2015 em Covent Garden
Ele deixou o RW em 1972, fundou sua própria gravadora Electrophon e compôs para o Rambert Ballet. No final dos anos 70, ele foi convidado a retornar ao RW como 'organizador', na verdade vice de Desmond Briscoe, cargo que aceitou 'mais por maldade do que por qualquer outra coisa. Não importava para mim se eu conseguisse o emprego ou não.
Ele acabou se tornando chefe de departamento e permaneceu até 1995, se aposentando precocemente alguns anos antes de o local ser fechado. Muita gente lamentou o fechamento da Oficina Radiofônica. Brian acredita que 'foi inevitável. Originalmente, éramos o único lugar que podia fazer esse tipo de trabalho. Nos anos 90, as crianças tinham mais tecnologia em seus próprios computadores.'
Em uma mudança completa de carreira, Brian passou alguns anos como hipnoterapeuta e conselheiro, mas agora vive aposentado em Norfolk Broads. 'Estou eternamente surpreso que as pessoas pareçam valorizar tanto minha contribuição', diz ele, 'e estou orgulhoso de ter sido associado a uma parte tão significativa da história da televisão.'
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Abaixo: em 1983, uma multidão de fãs ansiosos ouvindo Brian Hodgson na comemoração do 20º aniversário de Doctor Who em Longleat
Brian Hodgson na celebração do 20º aniversário de Doctor Who em Longleat fotografado por Don Smith da RT
Brian Hodgson na celebração do 20º aniversário de Doctor Who em Longleat fotografado por Don Smith da RT