A série de três partes retrata a luta de uma mãe por justiça.
BBC
*Este artigo contém temas que alguns leitores podem achar perturbadores.*
O drama da BBC One, Four Lives, conta a história real dos quatro jovens que foram assassinados por Stephen Port, um assassino que encontrou suas vítimas no aplicativo de namoro gay Grindr.
O escritor Neil McKay e o produtor executivo Jeff Pope estão por trás da minissérie em três partes, tendo colaborado anteriormente em outros dramas factuais See No Evil: The Moors Murders, Appropriate Adult e The Moorside.
O projeto pretende manter o foco principalmente nas vítimas e seus entes queridos, sendo o próprio Port (retratado por Stephen Merchant) um personagem secundário da história.
Chama também a atenção para a forma como as autoridades lidaram mal com estes casos interligados, tendo um júri de inquérito concluído recentemente que as falhas da Polícia Metropolitana provavelmente contribuíram para a morte das três últimas vítimas de Port.
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História verdadeira de Quatro Vidas explicada
O assassinato de Anthony Walgate
Tim Preston interpreta Anthony Walgate em Quatro VidasEstúdios BBC/ITV/Aimee Spinks
O estudante de moda Anthony Walgate, 23 anos, que ocasionalmente trabalhava como acompanhante por algum dinheiro extra, foi contatado por Port em junho de 2014, com uma mensagem oferecendo-lhe £ 800 por um único trabalho noturno.
Enquanto estava lá, Port o envenenou com uma overdose fatal da droga GHB para 'estupro', mais tarde transferindo-o para fora de seu prédio e chamando uma ambulância.
Quando a ajuda chegou, Anthony já estava morto.
A ligação foi rastreada até Port, que inicialmente negou ter qualquer conhecimento de como Anthony chegou lá, mas admitiu uma semana depois que os dois se conheceram para fazer sexo.
Ele alegou falsamente que o próprio Anthony havia administrado a droga durante o encontro, com esta declaração radicalmente alterada fazendo com que ele fosse preso por perverter o curso da justiça – mas libertado sob fiança.
Assuntos que mais tarde seriam examinados no inquérito incluíam como os hematomas sob os braços de Anthony não foram considerados sinais de uma possível agressão, enquanto um laptop incriminador apreendido no apartamento de Port não foi submetido à análise forense por mais 10 meses.
Desde o início, a história policial de que Anthony havia morrido de overdose não combinava com sua mãe, Sarah Sak, que acreditava que seu filho havia realmente sido assassinado.
Além disso, a trágica notícia foi dada ao pai de Anthony, Thomas, de forma descuidada, com um oficial dizendo-lhe erroneamente que seu irmão havia morrido.
O assassinato de Gabriel Kovari
Jakub Svec interpreta Gabriel Kovari em Quatro VidasEstúdios BBC/ITV/Ben Blackall
A próxima vítima de Port foi o cidadão eslovaco Gabriel Kovari, de 22 anos, que foi encontrado morto em agosto de 2014 por um passeador de cães local no cemitério da Igreja de St Margaret, onde estava encostado a uma parede.
Mais uma vez, a causa da morte foi uma overdose fatal de GHB, mas nenhuma ligação foi feita entre ele e Anthony, apesar de seus corpos terem sido descobertos nas proximidades – e nas proximidades do apartamento de Port.
A morte foi considerada inexplicável, mas não suspeita, com o amigo de Gabriel, John Pape, acusando a Polícia Metropolitana de 'homofobia institucionalizada', depois de os seus esforços para fornecer informações que pudessem ligar os incidentes terem sido ignorados.
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A Met Police nega esta afirmação, e a homofobia não foi uma questão a ser considerada pelo júri no inquérito posterior.
Gabriel era relativamente novo em Londres e estava hospedado com Port, que conheceu online, como uma solução temporária antes de encontrar um lar mais estável.
A polícia não deu seguimento a uma mensagem que Gabriel tinha enviado a um amigo explicando que estava a viver na morada de Port, enquanto o oficial de ligação designado pela família Kovari admitiu num inquérito que nunca os tinha contactado.
O assassinato de Daniel Whitworth
Leo Flanagan interpreta Daniel Whitworth e Robert Emms interpreta Ricky Waumsley em Four LivesEstúdios BBC/ITV/Aimee Spinks
Apenas três semanas depois, a terceira vítima de Port, Daniel Whitworth, 21 anos, foi encontrada no mesmo cemitério pela mesma passeadora de cães, tendo também morrido de uma overdose fatal de GHB.
Mais uma vez, sua morte não foi considerada suspeita, já que seu corpo foi encontrado com uma nota de suicídio falsa – escrita por Port – alegando que Daniel havia acidentalmente causado a morte de Gabriel e tirado a própria vida por culpa.
É claro que se tratava de uma falsidade completa inventada por Port, mas a falsificação só foi descoberta mais tarde, pois a caligrafia da nota não foi verificada através do procedimento adequado.
Outras evidências perdidas levantadas durante o inquérito incluem testes forenses que não foram realizados no lençol em que Daniel foi encontrado e dados telefônicos provando que ele não estava em Barking na noite da morte de Gabriel.
A madrasta de Daniel, Mandy, e o pai Adam, criticaram fortemente a investigação, enquanto seu parceiro de longa data, Ricky Waumsley, afirmou que ele foi 'empurrado' e 'demitido' pelos detetives do caso.
O assassinato de Jack Taylor
Jaime Winstone como Donna, Paddy Rowan como Jack e Stephanie Hyam como Jenny em Four Lives
Port tirou a vida à sua quarta e última vítima em setembro de 2015, pouco depois de cumprir três meses de uma pena de oito meses por perverter o curso da justiça.
Jack Taylor, 25 anos, também foi encontrado nas proximidades do cemitério de St Margaret's, tendo também morrido de overdose de drogas, mas sua morte também foi inicialmente declarada não suspeita.
O inspetor que liderou a investigação disse mais tarde que nenhum dos dois detetives que compareceram à cena do crime com ele o informou das semelhanças entre a morte de Jack e a de outros três jovens na área.
A família de Jack insistiu que sua morte não foi uma overdose, já que ele era um aspirante a policial e firmemente antidrogas, com as irmãs Donna e Jenny fornecendo às autoridades informações que ligavam as quatro mortes, mas alegando que não foram levadas a sério.
Como o assassino Stephen Port foi capturado?
Stephen Merchant como Stephen Port em Quatro VidasEstúdios BBC/ITV/Britbox
Dez dias depois de Jack ter sido encontrado morto, um oficial do parque que não tinha experiência anterior em trabalho de investigação visitou a família para investigar suas preocupações.
Eventualmente, ele encontrou imagens de CCTV da estação ferroviária de Barking que mostravam Jack com um homem mais tarde identificado como Port, que foi preso sob suspeita de causar as quatro mortes em outubro de 2015.
Após um inquérito que concluiu que as falhas da Polícia Metropolitana 'provavelmente' contribuíram para a morte das três últimas vítimas de Port, a Comissária Assistente Helen Ball apresentou um pedido formal de desculpas.
“Um júri de inquérito determinou que Anthony Walgate, Gabriel Kovari, Daniel Whitworth e Jack Taylor foram mortos ilegalmente”, começou ela.
“Também descobriram que as mortes de três desses jovens – Gabriel, Daniel e Jack – poderiam provavelmente ter sido evitadas se as respostas policiais e as investigações iniciais tivessem sido melhores.
“É uma descoberta devastadora”, continuou Ball. 'Nossos pensamentos estão com todos que amaram esses jovens. Lamentamos muito a perda deles e também lamentamos profundamente que tenham havido falhas nas investigações policiais e nas respostas aos seus assassinatos.'
Ela acrescentou: “Apresento minhas sinceras desculpas e as do Met. Todos aqueles que amavam Anthony, Gabriel, Daniel e Jack esperavam uma investigação policial completa e profissional sobre suas mortes, e é uma grande tristeza para mim e para todos no Met que isso não tenha acontecido.
Four Lives estreou na BBC One às 21h na segunda-feira, 3 de janeiro de 2022, com todos os episódios agora disponíveis como um box set no BBC iPlayer.
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