Co-apresentadora e classicista de The Civilizations sobre seu novo papel como rosto da renovada série de artes da BBC2
“Eu estava bebendo vinho branco”, diz Mary Beard. Não me lembro qual tipo, mas o vidro estava bem baixo no final do show. A classicista, co-apresentadora de Civilizações e agora o rosto e o cérebro do Front Row Late está me contando como superou os nervos da primeira edição. A televisão ao vivo é absolutamente assustadora, mas estamos numa curva ascendente. As coisas não nascem totalmente formadas, você sabe.
A mostra de crítica de artes está se reinventando após um lançamento conturbado no início da noite de sábado no ano passado. O apresentador anterior, Giles Coren, saiu em janeiro, mas seu cartão estava marcado desde que se gabou à RT, em setembro de 2017, de que não ia muito ao teatro.
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Acho que ele foi um menino corajoso ao dizer isso, diz Beard. Mas o nosso será um show um pouco diferente. Até porque lê livros, ouve música, assiste a espectáculos e vê filmes. E ela vai mais ao teatro que Giles!
Então, de que cultura a mulher mais culta da Grã-Bretanha realmente gosta? Beard tem 63 anos, então seus gostos populares foram moldados no final dos anos 1960 e 1970. Na primeira série, eu liderei uma edição onde tínhamos David Gilmour [ex-Pink Floyd] e suponho que minha geração foi a primeira a ter certeza de que seu rock era importante, e não apenas algo que você ouve. Mas também haverá uma curva de aprendizado para mim. Claramente terei que entrar no grime, eu sei disso.
Antes de qualquer encontro com Stormzy, ela estará curtindo ópera. Tenho um encontro fantástico para uma ópera chegando, diz ela. O diretor Peter Sellars, que considero brilhante, está fazendo La Clemenza di Tito, de Mozart, sobre o Imperador Tito. E adoro quando amigos me levam para Glyndebourne, algo que eu não tinha condições de pagar. Ela não pode estar difícil? Todo mundo sabe que a ópera é cara, mas as empresas têm feito muito para abrir ingressos e torná-los mais acessíveis. E deveríamos agradecer a Deus pelos museus e galerias britânicos que ainda são gratuitos. Quando você vê que a nova exposição de Monet na Galeria Nacional custa £ 20 o ingresso, é uma quantia substancial de dinheiro.
David Olusoga, Mary Beard e Simon
Então, que outra arte gratuita ela recomendaria? O quarto pedestal da Trafalgar Square é realmente extraordinário – é uma das grandes instituições culturais britânicas. São peças realmente interessantes e inovadoras de arte moderna no espaço público. Vá para Trafalgar Square e você verá que as pessoas estão gostando, estão falando sobre isso, e estão falando sobre coisas que muitas vezes você pensa: ‘Se isso fosse colocado em uma galeria bastante chique, as pessoas ficariam bastante desanimadas.’
E depois há a biblioteca. Receio que isso pareça terrivelmente antiquado. Li Jane Eyre novamente, que li pela primeira vez quando tinha 12 anos. Ela era uma criança feliz de 12 anos? Não tenho certeza se alguém prestes a se tornar um adolescente esteja exatamente feliz, mas me diverti e me lembro de ter ficado muito impressionado com isso; é o romance que ficou comigo. Ela também acabou de reler Vidas dos Césares, de Suetônio, já que está envolvida com Os Césares de Prata: um Mistério da Renascença em Waddesdon Manor. É prataria renascentista e é absolutamente deslumbrante. Cada peça é um líder romano diferente. O que parece pouco com férias de um motorista de ônibus, assim como sua ida ao teatro. Tivemos ótimos Júlio Césares recentemente. Eu realmente gostei do RSC, quando eles fizeram todas as peças romanas, e vi Júlio César, de Nicholas Hytner, no Bridge Theatre [estrelado por David Morrissey e Ben Whishaw].
Ela grita correções nas barracas – Essa toga está errada ou César não diria isso? Tento deixar Mary Beard, a classicista, no vestiário, mas às vezes a levo direto para as barracas e aproveito muito isso. Vejo algo como Júlio César ou mesmo Gladiador, um grande filme popular, e isso lança uma luz diferente sobre coisas que acho que conheço bem.
Geralmente, ela não é fã de Hollywood. Alguns filmes de Hollywood estão um pouco contaminados pelo que descobrimos sobre como Hollywood realmente é. Acho que fomos um pouco ingênuos em não saber o que estava acontecendo, mas não dá para evitar agora. Certamente não vou dizer que não verei um filme de Woody Allen novamente.
Mas o que você precisa fazer é entender o fato de que existe um cara que faz filmes brilhantes e que não gostamos muito dele. Há uma questão mais ampla sobre como pensamos sobre os criadores das obras de arte – tudo o que vai desde a sua fragilidade humana, para dizer o mínimo, até algo próximo da maldade. É muito simples dizer: ‘Ah, não vou mais ver os filmes dele’.
É normal desfrutar do bom trabalho de homens maus? Veja o caso de Picasso 1932, da Tate Modern: Amor, Fama, Tragédia. É um grande espetáculo, mas a divulgação foi toda: o grande gênio, tão perturbado porque tem a mulher em casa e uma amante que ele pinta o tempo todo! Bem, teria parecido muito diferente do ponto de vista de sua esposa!
Mas não creio que iremos muito longe se a arte de pessoas más não estiver mais em exibição. Não é de surpreender que Beard não tenha muito tempo para televisão, mas ela confia no iPlayer da BBC: minha geração pensa: ‘Vou assistir ao vivo quando for transmitido’, mas o iPlayer significa que o momento real da transmissão não é mais importante. Isso significa que você tem a liberdade de assistir Front Row Late, quando quiser. Talvez com um copo de algo branco?
Front Row Late é na sexta à noite às 23h05 na BBC2