No mundo fragmentado da TV sob demanda, as legendas e a audiodescrição podem se tornar uma reflexão tardia. Mas será que a mudança está a caminho?
Não é uma observação surpreendente dizer que o panorama televisivo foi drasticamente remodelado pela chegada da televisão a pedido. Mas aqui está algo que você talvez não saiba: essa mudança fundamental tem sido bastante difícil para os surdos e com deficiência auditiva e para os cegos e amblíopes.
Sabia que, embora os canais terrestres sejam legalmente obrigados a transmitir uma proporção mínima de 'serviços de acesso' – isto é, legendas, audiodescrição e sinalização visual – esta obrigação não se estende actualmente aos fornecedores a pedido ou mesmo aos serviços de atualização das próprias emissoras?
- 'Assinatura fechada' que você pode desligar e ligar da mesma forma que as legendas, permitindo que todos os programas sejam acessíveis aos falantes da Língua de Sinais Britânica sem afetar a experiência de outros espectadores;
- Leitores de tela e ampliação devem ser incorporados em todas as plataformas e devidamente integrados aos aplicativos;
- Personalização – isto é, ‘lembrar’ uma preferência por AD ou legendagem ou assinatura, e entregar o próximo episódio com esta opção automaticamente ativada;
- Dando ao espectador controle sobre os níveis de som do programa.
Você sabia que, embora muitos de nós vivamos em uma época de 'pico da TV', outras pessoas estão perdendo os programas de TV sobre os quais todos ao seu redor falam - e isso os deixa incrivelmente frustrados?
Então, qual é o problema com o sob demanda?
A situação fica difícil quando você olha para os números. Um Pesquisa Ofcom de provedores sob demanda do Reino Unido , excluindo o BBC iPlayer e os grandes gigantes internacionais como a Netflix, descobriu recentemente que 62% dos fornecedores a pedido não ofereciam quaisquer serviços de acesso com os seus programas. Nenhum mesmo! Nem mesmo legendas! Apenas 11% tinham alguma audiodescrição em oferta e apenas 8% tinham algum conteúdo com sinalização visual.
Mas então, mesmo aqueles streamers que fez oferecem serviços de acesso não o ofereciam em grandes quantidades. Aqui está outra estatística surpreendente : estes serviços acessíveis legendaram em média 26% das horas de programação e, em TODOS os serviços a pedido pesquisados, apenas 7% das horas de programação foram legendadas.
No mundo fragmentado do on-demand, a acessibilidade pode ser difícil de prever. Alguns serviços são brilhantes, com certeza. E alguns são acessíveis se você assisti-los, digamos, em um computador – mas completamente inacessíveis em um celular ou smart TV. Alguns têm legendas e audiodescrição quando vão ao ar na 'TV linear', mas de alguma forma os perdem no momento em que se atualizam ou entram no catálogo anterior de um serviço de streaming internacional. É desconcertante e confuso.
“Streaming é um jogo de adivinhação”, diz Joshua Salisbury, que tem perda auditiva moderada a grave em ambos os ouvidos. O conteúdo que ele deseja assistir terá legendas? E se sim, serão o tipo de legenda que faz com que as coisas realmente valham a pena assistir?
Neste verão ele estava “obcecado” pela Ilha do Amor, mas havia um problema. “Quando foi ao ar na ITV2, as legendas eram irregulares e muito aquém do que realmente foi dito”, explica ele. “Mas quando os programas chegaram ao ITV Hub, as legendas ficaram ainda piores – isso tornou-os praticamente inacessíveis para mim.
'Inicialmente não havia legendas quando os episódios apareciam no Hub. Quando tinham legendas, ficavam ainda mais para trás do que com a televisão ao vivo! Mas também é a escolha do que será legendado. Às vezes, simplesmente não seria incômodo legendar algumas das discussões dos concorrentes – o que deixa você se sentindo um pouco enganado como espectador.
Steven Reed, que é deficiente visual, também se sentiu traído depois de se apaixonar por um programa da Amazon.
“Tive uma experiência muito, muito horrível, quando assisti à primeira série de um programa chamado O Homem do Castelo Alto”, diz ele. 'A primeira série foi áudio descrita, e o áudio foi descrito muito bem. Eu diria que foi uma das melhores audiodescrições que já ouvi na TV. E então fui assistir a segunda série e não havia audiodescrição nenhuma.
Por meio da audiodescrição, espectadores cegos e amblíopes podem sintonizar o que está acontecendo na tela enquanto uma voz neutra narra os trechos do diálogo: expressões, movimentos e tudo que você precisa para entender o que está acontecendo. Por exemplo, em Stranger Things você pode ouvir algo como: 'As luzes da polícia piscam na frente da casa dos Byers enquanto o policial Callahan fica do lado de fora com Joyce e Jonathan.'
Steven tentou assistir seu programa na Amazon sem o AD, mas foi difícil acompanhar. “Muitas cenas são bastante sombrias e também há algumas legendas porque há alguns trechos em alemão e japonês”, diz ele. 'Então parei de assistir a série.' (Série um e dois são agora disponível com AD via Amazon Prime Video .)
Depois, há outro problema: acessar o conteúdo em primeiro lugar – e saber se você conseguirá assisti-lo – pode ser complicado. Muitos espectadores nos dizem que ainda precisam confiar em tentativa e erro durante a pesquisa ou desistiram totalmente de determinados streamers e plataformas. Certos sites terão uma página especial listando conteúdo acessível (mensagens para Amazon, Netflix e iPlayer), mas nem todos tornaram as coisas tão fáceis. E embora a Netflix ‘lembre’ sua preferência por legendas ou AD, isso é extremamente incomum.
“Eu sei como fazer isso agora, mas o processo é inconsistente entre plataformas”, diz Sam, que é usuário do AD. Ela está cansada de navegar em menus que exigem muita leitura de tela, rolagem e clique duplo e ainda assim terminam em decepção. 'Você tem que deslizar 12 vezes e então a coisa que você quer ver nem está nessa lista. É muito perturbador!
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Acesso sob demanda: a questão urgente
“Ficou claro para nós há cerca de três anos que provavelmente o maior problema que afeta as pessoas com perda auditiva era a enorme lacuna existente entre não haver legendas na televisão e vídeo sob demanda”, disse o Dr. Roger Wicks, diretor da política e equipe de campanhas da Action on Hearing Loss.
Alguns poderão pensar: é apenas televisão – certamente há peixes maiores para fritar? Certamente existem problemas mais urgentes para resolver? Mas, além do prazer de assistir a um drama brilhante, a um documentário sobre a natureza ou a um show de talentos, a TV faz parte da vida cotidiana e das conversas.
As legendas também são extremamente populares. Estima-se que 7,5 milhões de pessoas usam legendas regularmente no Reino Unido , e mais de dois milhões de programas legendados são assistidos no BBC iPlayer todos os dias – portanto, a TV continua claramente importante para telespectadores surdos e com deficiência auditiva.
O Dr. Wicks explica: “É uma atividade comunitária. É uma atividade de vínculo para amigos e familiares. As pessoas falam sobre isso no local de trabalho, faz parte da vida das pessoas. Mantém as pessoas ligadas, e se as pessoas não conseguem acompanhar ou não conseguem compreender programas realmente importantes, então é bastante isolador.'
Quanto aos dois milhões de pessoas com perda de visão, em 2006, uma pesquisa da Universidade de Birmingham descobriu que 87% das pessoas cegas e amblíopes assistem regularmente TV e vídeos ou DVDs, enquanto outras pesquisas indicam que passam quase tantas horas quanto o espectador médio. E 56% disseram que a televisão e a rádio totalmente acessíveis os fariam sentir-se menos isolados socialmente, de acordo com uma pesquisa do Royal National Institute of Blind People (RNIB).
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“A audiodescrição são meus olhos, basicamente, quando assisto a um filme ou televisão”, diz Sam, cujos favoritos atuais incluem Mad Men, Grace & Frankie e The Crown. 'Quando funciona, é tão alegre – não consigo explicar o quão fortalecedor é. Como você se sente igual ao resto da sociedade.
Mudanças legais estão a caminho?
Quando a última grande lei que estabeleceu os serviços de acesso foi aprovada, a televisão a pedido era apenas um brilho nos olhos de um génio da tecnologia, um ponto distante no horizonte da televisão. Na década de noventa e no início da década de 2000, a questão mais premente era tornar a televisão terrestre (ou “linear”) acessível através de legendas, audiodescrição e assinatura, e o Reino Unido liderou o caminho a nível internacional ao estabelecer quotas mínimas para a televisão aberta.
Em 2018, isso não é suficiente.
“A tecnologia ultrapassou a legislação”, diz o Dr. Wicks. “Desde o último grande ato de radiodifusão, houve uma enorme explosão de on-demand e streaming que realmente mudou a forma como as pessoas assistem televisão. Mas não havia nenhuma obrigação para as emissoras de legendar, descrever em áudio ou assinar visualmente seu conteúdo, como acontece com a TV linear.
Tudo isso pode estar prestes a mudar. A Lei da Economia Digital de 2017 estabelece as bases para a exigência legal de serviços de acesso à televisão a pedido, um desenvolvimento potencialmente importante – embora ainda esteja a ser decidido exactamente o que isto significará. No início deste ano, o regulador do Reino Unido, Ofcom, realizou uma consulta e, desde Abril, tem vindo a considerar o que recomendar.
O relatório do regulador será apresentado ao governo no outono e todos os afetados têm duas grandes questões; em primeiro lugar, que sugestões irá o Ofcom apresentar? E em segundo lugar, o que o DCMS (Departamento de Digital, Cultura, Mídia e Esporte) realmente colocará em ação?
Quem está indo bem – e quem está atrás da curva?
Talvez sem surpresa, a Netflix está na liderança. Em seu conteúdo original, a acessibilidade agora está incorporada desde o primeiro dia, e até mesmo em seu catálogo anterior (como Monty Python ou O show de Dick Van Dyke ) seria difícil encontrar algo sem pelo menos legendas.
Mas a Netflix é uma grande marca internacional e um gigante sob demanda, em vez de um canal de TV terrestre com um serviço de atualização implementado. Nem sequer está sob o controle do Ofcom, visto que sua sede está oficialmente na Holanda, embora a Netflix tenha enfrentado pressão de outros lugares; em 2015 chegou a um acordo com o Conselho Americano de Cegos aumentar drasticamente suas ofertas de audiodescrição, começando (apropriadamente) com Demolidor da Marvel e percorrendo seu catálogo a uma velocidade impressionante.
Netflix
Por razões semelhantes, talvez, a Amazon também esteja indo muito bem – especialmente com suas produções originais. “Netflix, Amazon – se você olhar seu conteúdo original, terá dificuldade em encontrar um título que não tenha descrição”, diz Sonali Rai, gerente de descrição de áudio do RNIB. 'Mas eles não têm tantos outros desafios quanto as nossas emissoras.'
'Nossas emissoras' são uma mistura. O BBC iPlayer está à frente da curva, com uma oferta sólida de audiodescrição e legendas e Assinatura Visual . No ITV Hub, 100% do conteúdo pré-gravado está disponível com legendas, assim como alguns dos programas ao vivo mais populares, embora a audiodescrição e a assinatura visual ainda não estejam disponíveis em todas as plataformas. All4 fez grandes melhorias e o Ofcom observa que Todos4 audio descreve mais de 20% da programação de atualização em seu site e aplicativo.
Por que tudo isso é tão complicado?
O que poderia estar acontecendo nos bastidores para gerar tantos problemas? Bem-vindo ao mundo fragmentado e desarticulado da televisão sob demanda! Aqui está um território de gigantes concorrentes, arranjos complexos e areias movediças.
Por um lado, muitos serviços sob demanda obtêm grande parte do seu conteúdo de “terceiros”. A Netflix reúne temporadas anteriores de programas como Peaky Blinders, Love Island e Death in Paradise – então essas séries terão serviços de acesso anexados como parte do pacote original e em que termos? Ou o que acontece quando a BBC adquire uma série australiana como Picnic at Hanging Rock? E quem é o responsável pelas legendas ou faixa AD de um filme quando ele chega ao Sky Cinema?
Na sua apresentação ao Ofcom, a BT relata: “O nosso principal problema continua a ser a falta de conteúdo que é entregue com os ficheiros de serviço de acesso necessários. Além das questões comerciais, há uma relutância por parte de alguns fornecedores de conteúdos em fornecer os seus conteúdos nos formatos apropriados.' Aparentemente, alguns provedores querem cobrar separadamente pelas legendas e AD, em vez de incluí-los no pacote como fariam com a trilha de áudio.
E então, às vezes, em todo esse processo, os serviços de acesso parecem simplesmente se perder.
“No momento você tem um determinado programa em um dos canais do Reino Unido”, diz Sonali. “Em alguns meses você verá o mesmo programa em um dos serviços internacionais de vídeo sob demanda.
'Quando for transmitido no Reino Unido, terá audiodescrição. Aí, uma vez que está no território internacional, não tem descrição. Agora, isso não faz sentido. É por isso que o RNIB está a pressionar por um registo nacional de gravações AD, para manter um registo do que foi produzido, quem é o proprietário – e onde está agora.
Uma segunda questão: a proliferação das diferentes chamadas “plataformas” em dispositivos móveis, televisores, computadores de secretária, aplicações e descodificadores tornou as coisas infinitamente mais complexas.
De acordo com a pesquisa do Ofcom, há uma “provisão irregular” especialmente quando programas sob demanda são acessados através de grandes plataformas de “sala de estar”, como Virgin e Sky. Atualmente, os consoles de jogos e as smart TVs são menos bons para os usuários de legendas; muito melhores são as versões de aplicativos para desktop e dispositivos móveis.
Outros reclamam que as legendas (e o AD) desaparecem em certas plataformas: tente usar o catch-up na sua smart TV e aquele programa acessível que você estava assistindo pode de repente se tornar completamente inacessível.
Um apoiador disse à Action on Hearing Loss: “Alguém pode estar assistindo a uma série e perder um episódio. Sem legendas na atualização da Virgin. Isso estraga toda a série. Quando já foi transmitido na TV linear, mas não está disponível para os surdos em atualização, isso significa que os surdos não podem assistir à TV da mesma forma que a sociedade em geral.
“Se você usar qualquer um dos serviços de atualização na TV, você não receberá nenhuma audiodescrição”, diz Steven, que depende do AD para acompanhar sequências de ação e expressões faciais. 'Se você fizer isso em um dispositivo, em um dispositivo portátil, você poderá obter a audiodescrição. Mas se estiver na TV, não segue. Não sei qual é o problema, mas é muito estranho.
O problema pode ser este: cada versão do programa que vai ao ar em cada 'plataforma' requer um formato próprio, o que significa fazer edições no arquivo de áudio de cada uma delas. E nem todas as plataformas estão equipadas com tecnologia adequada para começar.
Então, quem assume a responsabilidade final pelos serviços de acesso – a emissora sob demanda que fornece o programa ou o fornecedor da plataforma que o hospeda? “Alguns provedores disseram que não estavam recebendo serviços de acesso dos provedores de conteúdo (ou foram solicitados a pagar por eles)”, diz Ofcom. 'Outros disseram que não estavam sendo solicitados a fornecer serviços de acesso pelos operadores de plataforma.' Apanhados no meio estão milhões de espectadores incapazes de desfrutar de alguns dos programas mais populares.
Mas em defesa das emissoras, alguns destes desafios técnicos e logísticos são inegavelmente assustadores.
Sky nos diz: ‘Disponibilizar legendas para programas sob demanda não é tão simples quanto pode parecer. Nos últimos dois anos, uma equipe dedicada editou, combinou e anexou manualmente legendas às versões sob demanda de nossos programas, antes de carregá-las em nossa biblioteca de visualização.' Para programas populares, isso envolveu trabalhar durante a noite para fazer as coisas funcionarem o mais rápido possível.
O Channel 4 diz que está lutando contra a enorme variação nos requisitos de entrega e fluxo de trabalho para cada plataforma individual, e para dispositivos mais antigos e mais novos, e observa ao Ofcom: 'O desenvolvimento e o suporte para um número crescente de plataformas requerem mais recursos.' Ainda assim, quase um quarto das horas de programação no All4 (por meio do aplicativo e do site) agora são descritas em áudio e, quando se trata de legendas, Joshua diz que “definitivamente melhorou nos últimos anos”.
Enquanto isso, no Canal 5, houve grandes melhorias na audiodescrição. 8,8-9,1% das horas de programação no My 5 eram acessíveis a cegos e deficientes visuais, de acordo com os números mais recentes do Ofcom. Isso pode não parecer muito, mas antes de março de 2015 não havia literalmente nenhuma audiodescrição.
Outro grande desafio que definitivamente não é exclusivo do Canal 5 é a legendagem da televisão ao vivo. A emissora transmite programas ao vivo, como os despejos do Celebrity Big Brother, mas reclama que 'a tecnologia atual não nos permite pegar qualquer conteúdo legendado ao vivo e entregá-lo com esses assinantes incorporados'. Em outras palavras, você verá legendas enquanto o programa estiver passando no Canal 5 – mas tente se atualizar mais tarde no My 5 e essas mesmas legendas não terão surgido.
A ITV também expôs os problemas graves que enfrenta na batalha para tornar o ITV Hub acessível.
“A transmissão linear é um mercado muito maduro, com tecnologias e serviços padronizados e um cenário de fornecedores muito simples. Fornecer serviços de acesso para canais lineares é, portanto, relativamente simples e económico”, afirmou a emissora na sua longa resposta ao Ofcom.
«Em contrapartida, os serviços a pedido baseiam-se em tecnologias emergentes, em rápida mudança e muitas vezes proprietárias, sem consenso sobre normas técnicas. As emissoras estão na difícil posição de serem dependentes de plataformas, que muitas vezes são grandes empresas sediadas no exterior, sobre as quais têm pouca influência.'
Eles calculam que existem 97 “permutações diferentes” de tipos e plataformas de streaming de vídeo sob demanda, cada uma exigindo edição personalizada. «Por uma simples questão de economia da procura, embora as audiências visualizadas a pedido sejam consideravelmente mais pequenas do que para a televisão linear, o custo e o esforço necessários são consideravelmente maiores - é literalmente quase 100 vezes mais complicado para uma audiência inferior a 2 % do tamanho de alguns canais de transmissão', argumenta a ITV.
Mas embora haja muitos “custos e esforços” envolvidos em tudo isso, tornar a TV sob demanda acessível não é impossível. É simplesmente difícil.
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'As faixas de audiodescrição precisam ser personalizadas para cada plataforma diferente, o que significa que precisam ser cortadas continuamente. Essa é uma barreira técnica. Porém, a barreira na verdade é comercial”, diz Sonali.
'Há um custo para reaproveitar arquivos, para re-versionar, mas isso não pode ser feito às custas da acessibilidade.' Quando se trata de catch-up TV, ela ressalta: 'A faixa AD já existe. Tudo que você precisa fazer é cortá-lo para uma versão diferente. Sim, há um custo, mas há um custo para tudo.'
O Dr. Wicks também não se impressiona com a expressão “dificuldades técnicas”. “Achamos que isso é espúrio, na verdade, porque algumas emissoras fazem isso, outras não”, diz ele. “A grande maioria do conteúdo do iPlayer da BBC é legendado e, na verdade, houve algum progresso com outros provedores. Depois de colocarmos um pouco de pressão, depois de haver um grande sinal de que a lei mudou.
O RNIB foi ainda mais direto na sua resposta à consulta do Ofcom. “Se o AD não se enquadra nos fluxos de trabalho atuais de uma emissora, então esta não é uma questão técnica, mas processual”, disse a instituição de caridade. «E se não se registam progressos nesta área, não se deve a dificuldades técnicas, mas sim à falta de motivação ou de afectação de recursos.»
Incompreendido: onde os serviços de acesso dão errado
Às vezes, mesmo quando AD e legendas estão disponíveis, eles erram o alvo. «Assisto muitos programas de perguntas e respostas e, por vezes, descrevem as coisas mais ridículas – e não algo que seja realmente importante», diz Steven. 'Então eles vão me dizer, por exemplo, que um dos competidores tem bigode.' Isso é algo que pode ser importante para o competidor, mas não é extremamente importante para a experiência de visualização. É muito melhor contar aos espectadores sobre as expressões faciais do que sobre a mobília facial.
Uma recente tempestade na mídia se concentrou no programa de transformação da Netflix, Queer Eye , quando muitos usuários surdos e com deficiência auditiva apontaram que as legendas não correspondiam às palavras que realmente saíam da boca das pessoas. O diálogo foi resumido e higienizado, eliminando palavrões e reduzindo as coisas. “Podemos perceber quando as legendas não correspondem ao conteúdo e isso é frustrante. Ele nos trata como crianças e não como espectadores iguais”, diz Joshua.
O Dr. Wicks concorda. “A questão toda da televisão acessível, como as legendas, é que ela significa que você pode permitir que os espectadores obtenham o mesmo serviço de uma maneira diferente”, explica ele. 'Acho que isso poderia ter sido bem intencionado, não sei. Mas a ideia de que você pode resumir, mas também começar a censurar a linguagem, acho que é equivocada em muitos aspectos. E também é, quaisquer que sejam as intenções, prestar um serviço de segunda classe. E na verdade acho que foi profundamente condescendente com as pessoas.
A estrela do Queer Eye, Karamo Brown, disse que os comentários ‘partiram seu coração’, prometendo pressionar por legendas melhores – e a Netflix também respondeu dizendo que estava ‘consertando’.
Parte disso se deve à falta de compreensão de como é ter deficiência visual ou auditiva. Isso é algo que agora parece estar mudando.
Em fevereiro de 2018, a ex-estrela e cineasta de Hollyoaks Rachel Shenton ganhou um Oscar por seu curta-metragem The Silent Child, estrelado pela jovem atriz surda Maisie Sly como uma menina aprendendo linguagem de sinais pela primeira vez. Shenton fez seu discurso de agradecimento verbalmente e usando a linguagem de sinais britânica, cumprindo a promessa que fez à pequena Maisie e derretendo corações em todo o mundo. E então – um marco importante – a BBC decidiu exibir The Silent Child na TV durante a Páscoa, chamando a atenção de 3,5 milhões de telespectadores.
'A surdez é uma deficiência silenciosa que não representa risco de vida e você não pode vê-la, e em grande parte passa despercebida ao radar de todos por causa disso', Rachel nos conta. “Colocar The Silent Child, sobre o tema da surdez, diante de um grande público foi brilhante para nós. Apenas pelo assunto e para realmente aumentar o perfil dele.
Ela acrescenta: “Sinto que o principal problema é que as pessoas não entendem realmente o que é necessário. Não é uma ignorância intencional, é apenas que as pessoas não entendem o que é realmente necessário.'
Sam também acha que é uma questão de aumentar a conscientização e colocar isso como prioridade. “Sabemos que as emissoras – não é que não queiram, apenas não é sempre uma prioridade para elas”, diz ela. 'E eu acho que quando eles perceberem os impactos, os efeitos que a audiodescrição tem sobre mais de dois milhões de pessoas no Reino Unido, por que não fariam isso?'
Mudança está no ar para serviços de acesso
Felizmente, as coisas já estão começando a avançar à medida que os espectadores fazem suas vozes serem ouvidas. Uma grande reclamação da comunidade cega é que certos sites – como o Amazon Prime Video – são praticamente inacessíveis, então você nem consegue encontrar o conteúdo do AD. 'Meu marido opera a televisão quando estou no Amazon Prime, mas não há muitos filmes. Acho que nunca encontramos um filme com áudio descrito no Amazon Prime”, explica Sam, que é deficiente visual. Até agora, Steven teve um problema semelhante: 'Você tem que pesquisar toda a descrição do programa e a lista de elenco e todo esse tipo de coisa para descobrir se é áudio descrito.'
Mas agora o Amazon Prime Video conta que formou uma nova parceria com o RNIB para compartilhar suas listas de títulos audiodescritos incluindo Golias, Sneaky Pete e The Marvelous Mrs Maisel, e filmes como Star Trek Beyond e Arrival. Esta lista reúne todos eles em um só lugar na Amazon e também no site do RNIB. Atualmente existem cerca de 100 programas e filmes audiodescritos – e esse catálogo só vai crescer.
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“A maioria dos programas criados pela Amazon Studios inclui audiodescrições e legendas em inglês, incluindo todos os novos programas”, diz a Amazon. 'Estamos trabalhando ativamente com parceiros de estúdio para obter e incorporar descrições de áudio e legendas para o maior número possível de títulos.'
A ITV também tem grandes planos. “Queremos disponibilizar o Hub para que todos possam desfrutar”, disse-nos um porta-voz. Apesar do ITV Hub existir em 30 plataformas diferentes, estão em curso esforços para tornar o maior número possível de plataformas tão acessíveis quanto possível.
“Até agora, concentramos esforços nas legendas que agora estão disponíveis em praticamente todas as plataformas e, à medida que implementamos o Hub em novas plataformas, garantimos que as legendas sejam incluídas no lançamento”, diz ITV. 'Com assinatura visual e descrição de áudio, o trabalho já está em andamento e sabemos o que precisamos fazer para implementá-los em mais plataformas. O AD já está na versão Android do Hub e planejamos o que precisa ser feito para assinatura visual no iOS.'
Depois, há a Sky, que avançou aos trancos e barrancos desde 2015, quando legendou apenas 4% de seu conteúdo sob demanda. Um adolescente surdo chamado Jamie Danjoux, farto de não poder assistir Game of Thrones em dia, iniciou uma petição que ganhou mais de 27.000 assinaturas – e desde então a situação melhorou dramaticamente, apesar dos problemas contínuos com o serviço NowTV da Sky, que eles ainda estão trabalhando para consertar.
A Sky agora oferece legendas em 85% de seus próprios programas, incluindo 90% de programas de atualização, como Patrick Melrose e Game of Thrones. Excluindo Sky News e Sky Sports News, 30% do conteúdo possui audiodescrição. “Eu faço a maioria dos meus programas através da Sky”, diz Steven. 'Também é muito fácil encontrar programas audiodescritos, porque no guia na tela eles os destacam.'
Um futuro tecnológico mais brilhante?
Tudo isto é particularmente frustrante porque a tecnologia pode ser uma grande ajuda para a comunidade com deficiência, por isso seria de esperar que o desenvolvimento da tecnologia de atualização e streaming tivesse tornado a vida muito mais fácil. Em vez disso, está bloqueando a entrada de muitas pessoas.
“É estranho, porque muitas pessoas cegas e com deficiência visual usam estas coisas [dispositivos móveis] na vida quotidiana para os ajudar”, diz Steven. “É a maior peça de tecnologia assistiva que pessoas cegas e amblíopes usam.
'Posso colocar um aplicativo no meu telefone que me dará instruções guiadas para um lugar, posso colocar um aplicativo no meu telefone que lerá documentos para mim, que lerá textos para mim. Posso colocar um aplicativo no meu telefone onde, se eu estiver procurando algo no meu quarto que não consigo encontrar, posso acessar um voluntário em qualquer lugar do mundo que possa olhar pela minha câmera e me ajudar a encontrá-lo.' Mas quando se trata de sob demanda, essas inovações desaparecem.
Muitas questões resultam de um problema: o aumento do serviço a pedido tem sido tão pequeno e fragmentado que os serviços de acesso não foram “integrados” desde o início. Os formatos não foram padronizados entre plataformas e os aplicativos não foram otimizados. É um pouco como ônibus – não aqueles metafóricos que sempre chegam três ao mesmo tempo, mas ônibus reais e literais.
“Finalmente, mais ônibus estão sendo construídos desde o início com informações audiovisuais, em vez de serem necessários retrofits”, explica o Dr. Wicks. 'Se você precisar reformar algo, isso é sempre mais difícil. Pensar no acesso, pensar no seu público, na comunicação, no início de qualquer tecnologia é vital.'
Já não estamos no início deste surto de rápido crescimento, mas à medida que a indústria de streaming se torna mais madura e a tecnologia se desenvolve cada vez mais, as comunidades cegas e surdas têm grandes esperanças. As ideias populares incluem:
Esta última é uma ideia particularmente intrigante. À medida que a população envelhece e mais e mais pessoas sofrem algum grau de perda auditiva (estima-se que serão quatro milhões em 2050), por que não oferecer uma opção onde sons importantes sejam mais fáceis de ouvir?
A moda de dramas de época autenticamente murmurantes torna a vida difícil para os leitores labiais e para qualquer pessoa que esteja lutando para entender o diálogo. Adicione um pouco de ruído de fundo ou música e muitos simplesmente se perderão. E claro, os editores de som podem hesitar em abrir mão dos controles, mas não está fora do alcance da tecnologia que você possa pressionar um botão na parte inferior da tela - talvez no formato de uma pequena orelha - e obter uma faixa de áudio especialmente adaptado para pessoas com deficiência auditiva, com a música diminuída e o diálogo aumentado.
Há uma sensação de que o que é difícil agora será, no futuro, um passeio no parque, à medida que a tecnologia e a inteligência artificial (IA) mudam as nossas ideias sobre o que é possível. A Ação sobre Perda Auditiva recomendou metas ambiciosas de 95% de novos e conteúdo existente será legendado dentro de uma década. “A premissa dos nossos objectivos propostos”, dizem eles, “é que dentro de 10 anos e provavelmente antes, a indústria beneficiará de ferramentas cada vez mais sofisticadas para a geração de serviços de acesso e de legendas em particular”.
Hoje, as emissoras podem apontar para os recursos, tempo e dinheiro investidos em serviços de acesso, mas o mundo está a mover-se rapidamente – tão rapidamente que o parlamento terá de considerar como preparar estes regulamentos para o futuro, para que não fiquem imediatamente desactualizados.
E agora?
Embora a gigante internacional de streaming Netflix esteja sediada no exterior, todos os serviços sob demanda do Reino Unido estão esperando para ver o que o Ofcom apresentará no outono, quando publicar seus 'próximos passos' e 'recomendações para o governo'.
Como seriam essas recomendações? Muitos nas comunidades com deficiência auditiva e visual esperam alguma forma de quotas, espelhando e talvez excedendo as da TV linear. É geralmente aceite que as grandes emissoras deveriam ter quotas mais elevadas, pelo menos no início; eles são mais capazes de pagar por isso. Embora o objetivo final seja a acessibilidade total, por enquanto sugeriram um foco em tornar acessíveis as plataformas e programas mais populares.
Mas quaisquer recomendações terão de ter em conta todas as questões espinhosas em torno das plataformas e deixar claro de quem é a responsabilidade de produzir serviços de acesso e realmente disponibilizá-los a quem deles precisa. E como seria medida uma cota se um programa tivesse acesso a serviços em um dispositivo - mas não em outro? E haverá uma saída para as “dificuldades técnicas”?
O Dr. Wicks diz: “Estamos definitivamente otimistas de que o caso foi defendido e temos uma lógica muito boa por trás disso. Obviamente tem o peso do Parlamento e agora do governo por trás disso. Mas obviamente há esse nervosismo. Não adianta chegar tão longe se o código em si, o regulamento, carece de força.
'Imagino que o Ofcom esteja sendo pressionado por certos setores da indústria para diluir o código, e eles precisam resistir a isso ou não farão seu trabalho. Quando o Ofcom termina, ele volta para o DCMS, e nós apenas imploramos que eles sejam corajosos e tenham determinação, e não diluam o código, especialmente quando são dadas razões muito espúrias em torno de 'dificuldades técnicas'.
Sonali diz que está “realmente esperançosa” por algumas grandes mudanças e já viu progressos. Mas isto não será fácil para os fornecedores sob demanda. “Acho que será um desafio, para ser honesta”, ela nos diz. 'Acho que representa um enorme desafio neste momento.'
Uma emissora que já manifestou preocupação com as cotas é a ITV. Embora outros possam ter preocupações semelhantes, a ITV é a única das grandes emissoras a expor as coisas numa submissão pública tão extensa ao Ofcom para o seu relatório de serviços de acesso – levantando uma série de pontos discutidos extensamente neste artigo. O seu argumento é que uma legislação mal elaborada poderia forçá-los a concentrar os seus recursos em conteúdos de actualização menos populares, em vez de programas populares, e que ter de fornecer quantidades determinadas de serviços de acesso poderia ser uma responsabilidade comercial.
“Cotas onerosas sob demanda retardariam a expansão de algumas plataformas digitais sob demanda e levariam outras ao fechamento”, argumenta a ITV. «O Reino Unido liderou o desenvolvimento de serviços inovadores de televisão digital online. Mas cada uma das plataformas subjacentes e tipos de fluxo exigem trabalho e custos contínuos para desenvolver e lançar o serviço.
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“Sem esse trabalho não haveria nada parecido com a gama de serviços de TV que está surgindo. A prestação de serviços de acesso é uma parte importante deste trabalho, mas o lançamento real dos serviços é claramente uma prioridade máxima.'
O argumento vai mais longe. “Não há comparação direta com as cotas lineares de TV, porque há um grande volume de conteúdo que nunca atrairá audiências significativas”, afirma a emissora. A ITV está preocupada, em particular, com a legendagem de versões atualizadas de programas atuais como Good Morning Britain, que aparentemente conseguem audiências “minúsculas” de atualização. Assim como o Canal 5, atualmente não é possível transferir suas legendas ao vivo e, em vez disso, teria que relegendá-las – um processo que leva “pelo menos 48 horas” após a transmissão original.
“Essas horas de programação distorceriam nossa capacidade de cumprir quaisquer cotas prescritivas e criariam incentivos inúteis para direcionarmos nosso tempo e investimento em conteúdo legendado que poucos telespectadores desejariam”, diz a ITV. 'Para ser completamente claro, o efeito perverso das quotas seria criarmos versões legendadas de programas que ninguém assistiria, desviando inevitavelmente recursos da actividade de serviços de acesso que o nosso público realmente deseja.'
Existem algumas preocupações reais neste domínio e as regras terão de ser cuidadosamente definidas para evitar esses “efeitos perversos”. Mas não é melhor “incorporar” os serviços de acesso quando você lança um novo serviço sob demanda, afinal? E não é possível distinguir entre conteúdo altamente assistido, conteúdo de nicho e conteúdo ao vivo?
De qualquer forma, parece que a mudança está a caminho – e as respostas das emissoras indicam que estão a levar isto a sério. Parece que muitos provedores sob demanda estão atualmente aumentando suas ofertas de serviços de acesso e trabalhando na reformulação de aplicativos e na implantação em mais dispositivos. Talvez estejam a olhar para a nova legislação que se avizinha, ou talvez estejam simplesmente a pôr as coisas em ordem.
“Nunca se falou sobre isso antes”, diz Sam. “Anos atrás você simplesmente tinha que aceitar isso. E agora, como as coisas estão muito mais acessíveis, é menos provável que aceitemos isso, porque sabemos como é simples ser acessível e fazer parte da sociedade, e o profundo impacto que isso tem sobre nós. Você meio que não quer mais se contentar com o segundo melhor.