Zoe Ball fala sobre o Big Bee Challenge da Radio 2 e como a jardinagem se tornou tão importante para ela.
Por: Alice Vicente
Ao todo, esta primavera foi bastante confusa para os jardineiros: as baixas temperaturas e as tão esperadas chuvas de abril culminaram em tempestades no que teria sido o fim de semana anterior ao RHS Chelsea Flower Show. Enquanto Zoe Ball me liga, minutos depois de seu programa de café da manhã na Radio 2 terminar, ventos de 60 milhas por hora atingem o país. Seu entusiasmo pela jardinagem, no entanto, não diminuiu. A estufa este ano, ela me diz, um pouco ofegante, é ridícula! Entro e não acredito o quanto uma planta pode crescer em 24 horas!
Ball, 50 anos, é uma nova jardineira confessa - mas está investindo muita energia em sua jornada de crescimento. Seu feed do Instagram é cada vez mais o lar de fotos de um galpão para vasos que causa inveja e de canteiros elevados, cheios de brássicas, que mostram a inevitável tentativa e erro que acompanha o cuidado do solo. Algo está comendo minhas couves-flores e couve, então pedi dicas no Instagram e tem sido maravilhoso – todo mundo tem me dado muitas ideias diferentes, diz ela.
Esses dedos verdes fazem dela a escolha perfeita para liderar o Big Bee Challenge da Radio 2, uma iniciativa de três anos para destacar as crises existenciais enfrentadas por nossas abelhas. Primeiro, um concurso com um prémio fantástico: crianças dos seis aos 12 anos são convidadas a desenhar um jardim amigo das abelhas (encerramento no dia 5 de julho às 18h00); o vencedor terá seu design trazido à realidade vibrante em um local de saúde mental para jovens do NHS Trust.
Podemos fazer alguma coisa, mas precisamos fazer isso agora, diz Ball, então esta é a competição perfeita. As crianças são sempre tão apaixonadas. Eu sinto que eles são nossos protetores. Eles se preocupam muito com a reciclagem e as mudanças climáticas. E com razão: o impacto da crise climática nas populações de insetos não pode ser subestimado. Desde 1900, o Reino Unido perdeu 13 espécies de abelhas e outras 35 espécies são consideradas ameaçadas de extinção. A partir de julho, um podcast da BBC Sounds, Bees in a Pod, irá explorar o seu papel vital no nosso abastecimento alimentar e na vida vegetal.
Ball admite que convocou alguns amigos mais experientes para ajudar: a equipe do Springwatch está sendo consultada por sua experiência, enquanto a empresária e apicultor Deborah Meaden educou a emissora sobre a grande variedade de abelhas ao redor. Enquanto isso, a designer de jardins premiada pelo Chelsea Garden Show e amiga Jo Thompson está disponível para alertar Ball contra o uso de pesticidas em suas plantas. Eu disse: ‘O que você faz com todos os insetos das rosas?’ e Jo me disse para arrancá-los com os dedos. ‘Não comece a usar coisas que possam prejudicar o resto da natureza’, explica Ball.
Como ela ressalta, muitas informações sobre o uso de pesticidas na horta podem ser confusas. Ouvimos falar de como é simples mudar certos comportamentos para fazer uma grande diferença, mas isso é algo que alguns de nós não sabemos. Este é um ótimo momento para aprender sobre isso.
Como parte da campanha, haverá um Big Bee Challenge Weekend em todo o país nos dias 31 de julho e 1º de agosto. As propriedades do National Trust realizarão atividades amigas das abelhas e farão jardins de abelhas. Existem alguns jardins realmente lindos ao redor de onde estamos.
Ball mudou-se de Brighton para a zona rural de Sussex no ano passado – pela primeira vez desde que cresceu perto de Burnham Beeches, em Buckinghamshire. Voltando ao campo, de repente pensei que ele estava me chamando, diz ela. Acho que de certa forma isso faz parte do envelhecimento, de apreciar os prazeres simples de estar no jardim.
Na primavera passada, Ball falou sobre os benefícios terapêuticos da jardinagem numa altura em que grande parte do país – confinado e preocupado com os efeitos da COVID – os estava a descobrir por si próprio. Falando à revista Gardener’s World sobre a morte de seu ex-parceiro, Billy Yates, ela disse: Muitos dos meus entes queridos compraram-me rosas para cultivar em sua memória. Ele adorava rosas e eu achava as horas cuidando dessas novas plantas tão terapêuticas.
Para ser sincera, achei isso uma grande mudança de vida, diz ela sobre o jardim. Eu acordo bem cedo, é bastante agitado. Sou uma pessoa muito ocupada, bastante maníaca e o que realmente descobri durante o confinamento foi ter aqueles 15 minutos todas as noites, do lado de fora. Para mim, isso era chegar em casa e passear, conversar com minhas plantas, cometer alguns erros, observar as coisas crescerem. Se alguém precisar de mim, se as crianças perguntarem: ‘Onde está a mamãe?’ Eles me encontrarão no jardim, apenas tendo alguns lindos momentos de calma.
Ball juntou-se à No Mow May, uma campanha para encorajar as pessoas a verem as flores silvestres que surgem quando os cortadores de grama são deixados sozinhos, e tem tentado encorajar as flores dos prados. Comprámos alguns hotéis para abelhas e temos deixado pilhas de troncos para os insectos, diz ela. Estou entendendo por que é importante deixar esses cantos como estão, em vez de ter uma configuração organizada.
E parece que a vida selvagem de Sussex está grata. Temos pica-paus-cinzentos, pica-paus-pintados-grandes e pica-paus-verdes. Ball até alinhou a mesa dos pássaros para que ela possa observar essa atividade ornitológica do banheiro (com o assento abaixado, ela especifica). Springwatch, diz ela, ajudou ela e a família a se sintonizarem para ver o que mais gosta do jardim. Depois de adquirir um par de binóculos por recomendação de Chris Packham, ela planeja instalar câmeras na tentativa de ver as corujas barulhentas que freqüentam a área.
Mas é o Gardeners’ World que se tornou o destaque da semana de Ball. Seu carinho por Monty Don não é segredo: há algumas semanas ela disse ao apresentador do programa que está constantemente tentando fazer com que [seu parceiro, Michael Reed] vista uma daquelas jaquetas azuis que você costuma usar.
Eu absolutamente amo Monty e Adam, Joe, Carol, toda a equipe! Bola diz. O que quer que tenha acontecido na semana, Gardeners’ World marca o fim dela. Todos na família sabem que estarei no sofá com uma xícara de chá de menta e um lanche às oito da noite de sexta-feira; depois disso, geralmente vou para a cama! ela ri. Transformando a ex-festeira em uma viciada em GW da madrugada? Verdadeiramente, uma prova do poder da jardinagem.
Esta edição de The Big RT Interview apareceu originalmente na revista. Para as maiores entrevistas e as melhores programações de TV, inscreva-se agora e nunca perca uma cópia.